Para los latinoamericanos, Suiza, como país-nación-cultura, no existe. Quizá esté haciendo una afirmación exagerada, pero es innegable que siendo un país donde se habla alemán, italiano y francés, por esa patria que es el idioma, asociamos a los suizos con alguna de ellas: Rousseau, como Jean Luc Godard, eran suizos francófonos, y se estudian en la cultura francesa. Igual con la Suiza italiana. Grandes nombres de la literatura alemana han sido suizos: Carl Spitteler, Robert Walser, Hermann Hesse, y también quien es tema de hoy, Max Frisch.

Si yo afirmo que la mayoría de la gente lee para confirmar sus prejuicios en lugar de aprender algo nuevo o cambiar de opinión, posiblemente quienes me lean no estén de acuerdo. Agumentarán que cosas como la educación, los viajes, el trato con gentes de diversas culturas, son herramientas para combatirlos. Puede ser. Pero la realidad de hoy es que las redes sociales, con sus burbujas de información, parecen entregarnos más opiniones que apoyan nuestro punto de vista que aquellas que la contradicen.

"Se destapó Vargas Lleras", como tituló el Canal Caracol la entrevista que le hizo. Pero en realidad no fue mucho lo que reveló su repentina locuacidad, porque resulta que durante los últimos siete años lo tuvimos hablándonos todo el tiempo, a través de su manera de actuar y de comportarse. O de no actuar, según haya sido el caso. "Nunca oculté que estaba en campaña", confesó pando y orondo en la primera entrega de la entrevista.

En 1936, el poeta surafricano Roy Campbell escribió, explicando su apoyo a los nacionalistas de Franco, lo siguiente: “Más personas han sido encarceladas por la Libertad, humilladas y torturadas por la Igualdad, y asesinadas por la Fraternidad en este siglo, que, por motivos menos hipócritas, durante toda la Edad Media.” Dichas palabras cayeron muy mal entre la inteligencia británica de esos años, que apoyaba primordialmente a la Republica española.

Hay un cierto tipo de personas que se creen con el monopolio moral de la humanidad, y por eso siempre están enfrentando a algo o a alguien; a todo lo que no vaya con sus ideas. Enfrentando, sí, o -los más cínicos- promoviendo dichos enfrentamientos. O -la mayoría- siguiendo a quienes los promueven. Eso ha ocurrido siempre, y en la religión se encuentran los ejemplos más notorios: desde las formidables empresas bélicas de las Cruzadas, pasando por la persecución de ratas a la que la Iglesia Católica sometió a quienes consideraba herejes, y desembocando en la actual yihad, esa facción del Islam que, al compás de las bombas y los tiros, proclama que 'Alá es el único Dios'.

Mi padre murió el 24 de febrero de 2.017, viernes víspera del Carnaval de Barranquilla. No estaba con él, estaba en la oficina, a eso de las 10, mi madre me llamó y de manera escueta me dijo: “vente que a tu papá le dio algo”. Salí de allí a toda prisa, pero aunque quise llegar rápido, no me fue posible. Estaban puestos los palcos del desfile de la Batalla de Flores en la Vía 40 y por mucho que intentara, el taxi no podía aligerar la marcha. Recuerdo el sonido y la sensación de carnaval en el aire, y la tranquilidad que comencé a sentir. Quizás sabía el desenlace, y creo que entendí que lo inevitable había ocurrido. Una llamada de mi esposa entró, y solo atiné a pensar: “Ya lo voy a saber”. Contesté, y mi esposa me preguntó por dónde andaba.

Perder es ganar un poco. Eso lo sabemos los colombianos desde hace rato, desde que Francisco Maturana -uno de nuestros filósofos de cabecera, junto a Diomedes Díaz- justificó así, soltando esa frase, alguna de las cientos de derrotas sufridas por la Selección Colombia de fútbol. Por fin alguien se salió del libreto acostumbrado ("El árbitro nos perjudicó", "No se dieron las cosas", "El terreno no nos ayudó"), sin embargo, en lugar de detenernos a reflexionar en lo que dijo el pensador chocoano, le caímos encima con todo. Y ahí me incluyo.

La foto de presidentes de la XVIII cumbre Iberoamericana de El Salvador en el 2.009, fue muy indicativa del giro a la izquierda del continente: sonrientes posaban Michelle Bachelet, Rafael Correa, Evo Morales, Fernando Lugo, Cristina Fernandez, Rodríguez Zapatero, Daniel Ortega, Manuel Zelaya, Martín Torrijos. Un entusiasmado Lula tomaba el brazo de Uribe Vélez, quien no parecía compartir el entusiasmo de la foto, un tanto incómodo por estar en lo que parecía ser un club de populistas de izquierda. El gran ausente fue el presidente Hugo Chávez, quien detestaba al presidente salvadoreño Elías Saca, el anfitrión, y uno de los tres proclamados presidentes de derecha presente en la reunión (el otro que faltó fue el mexicano Felipe Calderón). Ocho años después las cosas han cambiado, y el club que decíamos de izquierda ha mutado rumbo, por lo menos, al centro. El populismo, entendido como socialismo del siglo XXI, parecería haber muerto.

Cada país sobresale por algo.Todo el mundo sabe que los suizos son expertos relojeros, que los brasileños forman a los mejores futbolistas, que los escoceses elaboran excelentes whiskys. Así que ya va siendo hora de que, de una vez por todas, se sepa que Colombia no es una simple republiqueta de narcotraficantes. Porque resulta que, créase o no, esos antiguos carteles de la droga fueron arrollados y opacados por una verdadera explosión de otros tipos de carteles, que fueron surgiendo por todas partes del escenario nacional y en los campos más disímiles. Somos, pues, algo más: somos los chachos de los carteles.

Sin duda es signo de la edad tomar una siesta. Bueno, la realidad es que lo he hecho siempre, pero ahora se alargan más. Si antes eran de 15 minutos, ahora son de 30. Dicen que una siesta de 15 minutos al mediodía aumenta la productividad en gran medida, pero lo dudo porque me siento bien durante la siguiente hora después de despertar, pero después de eso el camino es cuesta abajo.